Nuorehko jukkapalmu kasvamassa kaupan ruukussa.
Jukkapalmu eli kiiltojukka tai yuccapalmu (Yucca elephantipes tai Yucca gigantea) on luontaisesti Etelä-Amerikassa kasvava jukkakasveihin kuuluva kasvi. Jukkapalmu on yksi suosituimmista huonekasveistamme.
Jukkapalmut ovat kestäviä ja suhteellisen helppohoitoisia puita. Ne kestävät useita erilaisia multatyyppejä ja kuivuutta. Jukkapalmusta on muotoutunut tietyllä tapaa legendaarinen huonekasvi jonka lähes kaikki tuntevat ainakin nimeltä. Jukkapalmuja löytyy usein erilaisista julkisista tiloista ja toimistoista.
Ulkonäkö
Luonnossa jukkapalmut voivat kasvaa noin 10 metriä korkeiksi ja leveiksi puiksi, vaikkakaan ne harvoin kasvavat näin kookkaiksi. Huonekasvina pidettäessä jukkapalmut luonnollisesti jäävät tätä huomattavasti pienemmiksi. Huonekasvina jukkapalmu vaikuttaa enemmän puumaiselta pensaalta.
Jukkapalmun varsi on suomuinen ja ruskea, jonka alaosassa on usein norsun jalkaa muistuttava patti. Lehdet kasvavat puun varren päässä, ja ovat nahkeita, karkeareunaisia, pehmeäkärkisiä sekä väriltään tummanvihreitä.
Jukkapalmu voi hyvin hoidettuna kukkia, jolloin se kasvattaa vartensa päästä valkoisen tai hieman kermanvärisen kukinnon.
Hoito
Jukkapalmu tulee sijoittaa valoisalle paikalle, sillä parhaiten se viihtyy auringossa ja jopa keskipäivän auringon paahteessa. Liian vähäisessä valossa sen lehdet saattavat alkaa kellastumaan. Kasvi pärjää kuitenkin myös vähäisemmässä valossa, mutta erityisesti talvella on tärkeää että se saa Suomen lyhyinä päivinä kaiken mahdollisen valon. Varjossa jukkapalmu kasvaa hieman tavallista pidemmäksi ja kasvattaa normaalia vaaleampia lehtiä.
Kesällä jukkapalmun voi lämpiminä päivinä viedä vaikkapa etelään suuntautuvalle parvekkeelle tai terassille. Talvella olisi puolestaan hyvä jos jukkapalmun lämpötilaa saisi laskettua hieman normaalia huoneenlämpöä alemmaksi, mutta täysin välttämätöntä tämä ei ole.
Jukkapalmu kestää hyvin kuivuutta. Sitä tulisi kastella suhteellisen harvoin, eli ruukun multa saa kuivahtaa kokonaan kastelukertojen välissä. Kun jukkapalmulle annetaan vettä, sitä tulisi kuitenkin antaa kerralla runsaasti. Talvella kastelukertojen tiheyttä voi vähentää.
Jukkapalmu kaipaa lannoitusta keväästä syksyyn, jolloin sitä voi lannoittaa muutaman viikon välein. Talvella kasvia ei tarvitse lannoittaa ollenkaan.
Voit lyhentää liian pitkäksi kasvanutta jukkapalmua kevään kasvukauden alkupuolella, jolloin jukkapalmusta saa myös muotoiltua hieman enemmän pensasmaisen.
Lisääminen
Alkukeväästä ruukunvaihdon yhteydessä jukkapalmua voi lisätä jakamalla. Pistokkaista lisääminen onnistuu myöhemmin keväällä ja kesällä. Kiiltojukkaa voi lisätä myös varsisilmuista.
